#Raad024 #1: D66 speelt hoofdrol in oplossing hoofdpijndossier

De publieke tribune barstte bijna uit haar voegen tijdens de raadsvergadering van 14 april. Vooral de delegatie van de wijkraad van de Groenestraat trok de aandacht. De raad hakte woensdag de knoop door in de kwestie ‘Herontwikkeling Groenestraat’, die al sinds de vroege jaren negentig politiek Nijmegen in een wurggreep hield. Met een belangrijke rol voor D66-raadslid Tobias van Elferen.

Na haar aantreden als wethouder ontwikkelden Hannie Kunst en projectontwikkelaar Plegt Vos en Ahold een plan waarin onder andere voorzien is dat de huidige Albert Heijn aan de Groenestraat verhuist naar het voormalige Smit-Draadterrein. De afgelopen vijftien jaar waren verschillende plannen stukgelopen op de botsende belangen van het college, de raad, verschillende ontwikkelaars en onderling verdeelde bewonersorganisaties. Door onenigheid over de verkeersafwikkeling en de eventuele verhuizing en nieuwe invulling van de Albert Heijn aan de Groenestraat raakte het dossier in een uitzichtloze impasse. Daaraan kwam woensdag een einde. Een meerderheid van de raad stemde voor het plan, na een amendement van D66.

Raadslid Tobias van Elferen hield zich de afgelopen weken intensief bezig met het metersdikke dossier en trad in gesprek met de verschillende partijen. Tijdens de raadsvergadering loofde hij het initiatief van de wethouder. Toch amendeerde hij het voorstel, gesteund door coalitiegenoten PvdA en GroenLinks en door de Stadspartij Nijmegen Nu!. In zijn amendement benadrukt Van Elferen de noodzaak in het te ontwerpen bestemmingsplan daadkrachtige oplossingen te bieden voor de verkeersafwikkeling en het achterblijvende winkellint aan de Groenestraat een toekomst te geven. Bovendien ontlokte hij in het debat aan de wethouder de toezegging dat de bewonersorganisaties in deze nieuwe fase betrokken blijven.

Van Elferen is “extreem tevreden” met de doorbraak. De samenwerking met de coalitiegenoten verliep gesmeerd, maar vooral de betrokkenheid van de bewonersorganisaties stemde hem positief. “De wijkraad heeft constant moeten schipperen tussen verschillende belangen. Ik ben blij dat ze betrokken zijn gebleven en ik hoop dat ze dat in de volgende fase ook blijven.”

Het college is nu – eindelijk – aan zet. Over ongeveer een half jaar zal de raad opnieuw stemmen over het nieuwe bestemmingsplan. Van Elferen ziet de toekomst met vertrouwen tegemoet. “Met het amendement hebben we te kennen gegeven dat we kritisch blijven over de uitvoering en dat we een deugdelijk plan verwachten. Zoals ik in de raad al zei, dit is het begin van de volgende stap.”

Eerder op de avond debatteerde D66-raadslid Kristie Lamers over de nieuwe koers voor de binnenstad, om het Nijmeegse centrum als nooit tevoren te laten bruisen. Daartoe heeft D66-wethouder Jeene in samenspraak met verschillende organisaties en de bewoners van de binnenstad, gebundeld in het platform ‘Huis van de Binnenstad’, een voorstel geschreven. Als het aan het college ligt, gaat de gemeente vrijer om met de regels die vastliggen in – onder andere – bestemmingsplannen.

Lamers staat pal achter het plan. De wethouder heeft goed geluisterd naar de verschillende partijen en zijn voorstel kan rekenen op een breed draagvlak. Bovendien ziet ze veel voordelen aan de vermindering van de regeldruk op ondernemers. “Op dit moment staan bijvoorbeeld in de Augustijnenstraat drie panden leeg. Er zijn genoeg kantoren die erin willen, maar dat niet mogen omdat de panden bestemd zijn voor detailhandel. Dat is een van de punten waarop het college een meer soepele lijn voorstaat. Maar het wil ook meer kansen en mogelijkheden geven aan creatieve en innovatieve concepten, zodat het bijvoorbeeld mogelijk is in de toekomstige Donjon horeca te vestigen.” Het plan vergemakkelijkt verder het opstarten van een Bed & Breakfast en geeft ruim baan aan ‘functievermenging’. Dat houdt in dat een ondernemer een gedeelte van zijn vloeroppervlak voor ondersteunende activiteiten mag inrichten. Dekker van de Vegt experimenteerde in dit kader met een koffiehoek in haar vestiging.

Over twee weken stemt de raad over het stuk. Lamers: “Ik ga me zeker hardmaken dat dit erdoor komt. Hiermee krijgen ondernemers een stukje zelfstandigheid en vrijheid terug. En dat is goed voor de binnenstad.”

---

---